一般に、お菓子のゼリーとは果汁やワインなどに甘味（あまみ）をつけて、ゼラチンなどを入れて固めたものを言うんだ。

食品としては古くから知られていて、肉や魚のゼラチン質を含（ふく）んだブイヨンから作られる「ゼリー寄せ」（アスピック、aspic）の原型とも考えられている煮（に）こごり料理が、ローマ時代にはすでにあったんだ。

ゼリー（jelly）の語源（ごげん）については、ラテン語の「凍（こお）る、固まる」を意味するゲラーレ（gelare）が由来ではないかと考えられているんだよ。フランス語のジュレ（gelee）も同じ語源から来ているんだ。

お菓子の世界でゼリーが登場するようになったのは、18世紀末から19世紀初頭にフランスで活躍（かつやく）した著名（ちょめい）な料理人であり製菓職人（せいかしょくにん）でもあったアントン・カレームによると考えられているんだよ。

当時の製菓用ゼリーの多くはゼラチンが用いられていたんだ。
今では動物性のゼラチン以外にも、植物性のペクチン・寒天・カラギーナンなどが使われるようになったので、いろいろな種類のゼリーが楽しめるようになったんだよ。